长久以来，黄金即是超越了政冶，经济及地理的疆界，拥有世界性的吸引力与受到全球的注目。黄金秉其特性，始终是人们梦寐以求的宝物。虽然几世纪以来，黄金以不同的形式出现，但其为货币单位基础的不可取代性，仍使的黄金和活跃于世界金融舞台，直到今天。
除了南极以外，黄金在世上每一块地方都有开採，十九世纪在加州、阿拉斯加、澳洲、南非和西伯利亚起汹金热，一批批人们潮涌于斯。现今南非的金矿生产量佔全球2/1强，其次为独立国协、美国、澳洲、加拿大等国。购买金条主要对象从富有个人至各国中央银行皆有，如日本、台湾省等。
黄金市场在全球的地位可能没有其他市场可以替代，黄金一直在我们心里有著贵重、稀有、美丽等特质。世界各国亦以黄金为储备单位，人们每当在局势不安的时候便买入黄金作保险之用。在二次世界大战之后，即在一九四四年时，黄金地位更进一步提高，因为全球的主要货币都与黄金挂勾，这就是我们称的金本位制度，这金本位制度一直运行，到一九七一年才取消。自此之后，黄金开始自由浮动，从此黄金的价格受到外在的因素影响而波动。影响著黄金的因数有供应与需求，经济环境及政治因素等。黄金除了有储备的功能外，由于其本身有著其极高的稳定性及极高的导电係数等特质，因此黄金亦同时成为工业界不可取代的原料。
对于更具保值作用的黄金，西方国家也是如此。世界黄金协会资料显示，2003年，全球黄金储备总量为32650吨，约等于当时全世界黄金年产量的13倍。其中黄金储备1000吨以上的国家和组织有美国、德国、法国、意大利、瑞士及国际货币基金组织，美国的黄金储备最多，为8136.9吨，占世界黄金储备总量的24.9％。从这份资料所提供的数据来看，黄金储备达百吨以上的32个国家、地区或组织主要集中在欧洲和北美洲，而亚洲及非洲国家只占少数﹔黄金储备不足10吨的国家、地区或组织共有47个，基本上都分布在亚洲、非洲和拉丁美洲，其总量只占美国黄金储备的1.43％。从这一数据可以看出，西方发达国家的黄金储备较多。这说明黄金储备特别为西方发达国家所重视，尤其是在美元贬值的时期。
在各国中央银行的国际储备中，美国的黄金储备在其国际总储备中所占的比率高达65.5％、法国41.9％、意大利45.9％、瑞士39.9％、荷兰45.5％。而发展中国家如印度的黄金储备在国家战略总储备中比率只有7.8％。2005年，黄金价格已经大幅上涨，美国和大多西方国家的中央银行的黄金储备仍占到40%-60%。而印度的黄金储备下降到5%左右，俄罗斯、南非的黄金储备占其总储备的5%左右，俄罗斯已经决定将其黄金储备增加一倍，就是要达到10%的水平，这样未来3-4年俄罗斯将很少再出卖黄金，而俄罗斯是除了南非之后第二大黄金出口国。这些中央银行增加黄金储备必然导致对黄金需求的增加。而西方国家大量储备黄金，在美元贬值的条件下，无疑增加了对黄金的需求以及需求预期，导致黄金等贵金属价格不断上涨，而黄金等贵金属价格的上涨又对资源类产品的价格上涨起到引导作用。
简单而言, 例如像7.8美元=1港币, 是发行7.8港元, 发钞银行就需要存1美元予金管去维持。黄金对其他国家货币就如一样道理, 当发行货币就须存入某一比例黄金以维持其货币稳定性。而因现今金融产品多样化, 各国储备除黄金外, 亦包括股票、债券等, 每个国家比例也不同, 它们管理储备时亦会因各种金融产品资产价格变化, 而改变当中比例, 例如觉得黄金价格向上, 它们可能增加黄金储备, 相反预期金价下跌, 则卖出部份黄金储备, 增加其他资产
