古代，世界上有两个伟大的教育家，在中国是孔子，在希腊是苏格拉底（Socrates），两人至今尚为世人称颂不已。
一一个历史上的巧合
有人说，苏格拉底和我国的孔子有若干相似的地方，甚至有人将他比做希腊的孔子，将他的学生柏拉图（Plato）比做希腊的孟子。因为从若干的事实对照起来看，苏氏和孔子确有多少类似之处。之一、他们俩出生的时代很接近。苏格拉底生于西元前四六九年（我国周元王七年），恰当中国孔子死后十年的光景，两人活的岁数几乎相同，孔子享年七十三岁，死于周敬王四十一年（即西元前四七九年）；苏氏于西元前三九九年（我国周安王三年），七十岁的时候被迫服毒而死。第二、他们的容貌都谈不上好看。我国的孔子名丘，因为他生来就有一个高耸突出的前额而得名，这一个不大相称的面庞，谈不上英俊和潇洒；至于苏格拉底的相貌，可能比孔子更丑。据威尔杜兰在其所著「西洋哲学史话」（TheStoryofPhilosophy）里的记载，说他有光秃的头，大大的圆脸，深陷的眼眶，宽阔而朝天的鼻子，活像一个挑夫;（注一）。有的书上更说他有一个便便的大腹，如此这般的一幅古怪相，再配上蹒跚的脚步，自然是够难看的了。第三、他们生的时代也很相似。孔子适在周室式微的春秋时代，五霸跋扈，诸侯兼并，动乱频仍，民不聊生，他寝不安席，栖栖遑遑，周游列国，思所以行其道。苏格拉底出生在雅典，当时的希腊半岛，也是城邦（City-States）纷立的时代，较强的是雅典和斯巴达，如果没有外侮的入侵，各城邦间的纷争总是继续不断。第四、他们都是伟大教师的典型。孔子那种忧道不忧贫的精神，和正人心辟邪说的毅力，深印在每个中国人的心中。苏格拉底在世时，经常批评政治，攻击诡辩学派，那种至死不屈的精神，同样深为世人所景仰。孔子的「学不厌，教不倦」的精神，苏格拉底终日苦口婆心教导雅典青年的热诚，都不愧是古今教师的楷模！
二幽默风趣的性格
苏格拉底的家庭并不富裕，父亲的职业是雕刻，母亲是一个产婆。少年时期他曾抱着继承父业的理想，一度学习雕刻，终因没有兴趣而中止。但喜欢研究哲学、天文和几何。苏氏的妻子名叫灿蒂柏（Xanthippe），颇有悍名。夫妻的感情并不和睦，因为这位大师终日坐在雅典的大街上，或在神庙前，和一般青年讲学论道，既不要束修，也没有其他谋生的职业，从不关心自己的妻小。所以在妻子的眼光中，苏格拉底是一个游手好闲，无所事事的人，是一个只带回麻烦而不带回面包的懒虫。苏氏常自称为「牛虻」，他的妻子也这样叫他。牛虻是吸牛血的蝇子，她竟将丈夫比做家中的吸血鬼，平时夫妻间勃溪常起；可是每当灿蒂柏大发雷霆的时候，这位大哲学家总是默默的 ... ，使强悍的妻子常感到英雄无用武之地。据说有一次，在苏氏仍作无言的 ... 时，他的妻子气闷不过，在盛怒之下，将一桶水泼浇在丈夫的头上，这位大师只微笑着说：「我知道在阵雷之后，一定会有疾雨的。」
其实，他们夫妻的感情并不如想像的那样坏，平时虽不免常有勃溪，但一到紧要关头，夫妻的真情便会自然的流露出来。当苏格拉底被判 ... 的消息传到他妻子的耳朵里，灿蒂柏便痛哭不已，泪流满面。到这个时候，这位哲人仍然很轻松的对他的弟子们说：「你们劝她回家吧！我一生最怕见女人流眼泪了。」她的妻子哭着说：「苏格拉底，你是冤枉的呀！你不能无罪而死啊！」却想不到他回答说：「我无罪而死，死得很光明磊落啊！难道要我有罪而死吗？」
苏格拉底是天生的幽默大师，无论在什么时候，他都能保持轻松愉快的心情。当他面临死亡的一刹那，他的弟子们都痛哭失声，他仍然是妙语如珠，冲淡了不少的悲哀气氛。有一位弟子劝他在临死前换下那件破旧的长袍，他坚持不肯，同时说：「我生前即穿着这件破旧的衣服，难道穿着它，死后不能见上帝吗？」他死前的最后一句话，是对克雷多（Crito）说的：「克雷多，我还欠阿克勤比斯（Asclepius）一只雄鸡，请别忘记还给他。」
