日常口语中经常用「不管三七二十一」来表示对什么事情都不管不顾，不问是非情由，不分青红皂白，一味蛮干。那么为什么用这几个数位呢？难道不能说「不管三五一十五」或者其他的数位吗？
苏秦在历史上可是赫赫有名的大人物，他字季子，洛阳乘轩里人，是战国时期与张仪齐名的纵横家，靠三寸不烂之舌游说诸侯，与秦国对抗。苏秦出身在一个农民家庭，但从小就胸怀大志，熟读经书与兵书，立志要做出一番大事业。
他曾随鬼谷子学习纵横捭阖之术多年，后来与赵秦阳君共谋，发动韩、赵、燕、魏、齐诸国「合纵」，延缓了秦国的统一步伐。
当初，苏秦到了齐国都城临淄，见到了齐宣王，进行游说抗秦，苏秦说：「齐国都城临淄有七万户，我私自计算了一下，每户按三个男子服役，这就是三七二十一万兵，用不着再往别处征兵，仅临淄一城，就足够了。」
苏秦的这个演算法，显然有些夸大，当时临淄全城不可能达到每户都出三个男子当兵。即使男子，也不一定都能从军，因为还有老、幼、病、残在内。所以当时有些齐国人就说苏秦只知瞎吹，「不管三七二十一」。
后来，「不管三七二十一」就成了贬斥那些缺乏实际经验、凭主观臆断的人的代名词，由于道个原因，因此只能说「三七」，而不能用「三五」等其他的数位来代替。
「七」和「八」这两个数位在中国文化中有些独特之处。比如在中国的成语和民间俗语中，「乱七八糟」、「七零八落」、「七颠八倒」、「十五个吊桶打水－七上八下」等等，都与七、八有关。有意思的是，这些词语形容和描述的，往往是某种混乱的、无规律的、不确定的情形。
在古代先民思想中，「七」和「八」这两个数位与人们对自然界规律的某些认识有关，因而具有一些特定的内容。在自然界，日出日落，月圆月缺，寒来暑往，草木荣枯，种种现象都有一定周期性。古人早就发现，月亮的每一个变化周期为二十八天，在此期间，月亮每天在天空上所处的位置，是一个「星宿」。
同时，根据「朔」、「望」、「上弦」、「下弦」的不同月相，分为四个阶段，每个阶段恰巧是七天。在这样一个周期内，由于太阳、月亮对地球的引力作用，人的情绪、心理以及生理机能都会有所变化。当人们对这类变化无法解释的时候，很容易产生对「七」这个数位的神秘感。
「八」也与天文有关，比如古人从对太阳的变化规律中确定了四季，同时选定了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个主要节气。又进一步排出二十四节气，七十二候。
另一方面，「八」更与地理有关。在有了初步的对地理方位的认识之后，古人出了东、西、南、北、东南、西南、东北、西北等方位，并将天下划为八方。
或许从那时起，「八」被赋予了一种涵盖最广，带有极限意义的含义。特别是传说中伏义演八卦，用干、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个字对天下万物进行了一次集大成式的分类工作，对天上地下人世间几乎所有的事情都用八卦的一套理论去解释、推演，由此，「八」的神圣性、权威性让人感到敬畏。
可能正因为这些原因，所以古人把「七」和「八」连在一起。把混乱无序的事情形容成「七上八下」。
